合艾匆匆遊

好久沒有如此瀟灑，說走就走。一個提議；一個覆議；兩個被逼...隔天行李一攘，普騰威拉的引擎一發動，四人就浩浩蕩蕩一路北上，直驅大山腳。

當然，目的地不是大山腳，而是泰國合艾。只因出發時間是晚上七時，若堅持於合艾落腳，司機肯定發瘋，第二天也必定全軍覆沒，還是暫且在大山腳歇一晚。四人租了獨立式洋房里的一間大房，RM65，干淨、寛敞、舒適。

其實有駕車遊合艾的念頭好幾年了，只是久久未有實現。元首誕辰假期的前一天，Esther一句：「要去合艾嗎？」...不理決定與實踐只距一天，不管有沒有做足準備，馬上成行。

大山腳出名的鴨蛋炒粿條。

第二天一早吃了很香的芋頭飯，八時半啟程直驅玻璃市，到Padang Besar關卡十一時左右，到油站添油時被告知車子入境需要車卡正本，而當時我們只有副本，慌了一陣，到警局詢問詳情才知道用正、副本入境皆不是問題，不過被建議先購買臨時汽險。

關卡前有一排店面，詢問處、保險代理、合艾酒店與旅遊配套代理、租車代理...一應俱全。我們買了一份為期一星期(最短保期為一星期)的汽車保險，RM15；4張入境卡，每張RM1(KANASAI！要不是貪方便，我才不用錢買免費東西！)。辦好手續、填妥入境卡後，就匆匆趕路。

通過大馬關卡，正當開心地呼喊：「出境啦！」...不久又來到第二輪的把關。泰國移民廰官員用不純正的馬來語向我們問了幾句話，就讓我們前進，來到了Sadao關卡。

入境過程太兒戲

在這里，我們鬧了個天大的笑話！

原以為它與馬來西亞和新加坡的關卡一樣嚴謹有條理，可萬萬想不到我們竟可在"烏tiong tiong"的情況下，沿著汽車行駛的通關處驅車直入，順利地「過境了」！

天啊，我們的車子直入時，完全沒被遏止，護照也沒蓋印...我們可不想被視為非法入境的一群啊！快快把車子泊在一條後巷，四人帶著害怕與不安的心急急腳走回關卡詢問詳情。

一問之下，才知道過關程序是如此繁瑣討厭！原來要先把車子泊好，車主要先到辦理車子入鏡程續的櫃檯排隊，再來到行人通關櫃檯蓋護照，，然後上車，再開車往通關處，這時官員就會递上一張寫有你車牌的「車子入鏡紙」，經過這些煩不勝煩的手續後，才叫正式入境，炸到...

干嘛不是像我們或新加坡的關卡，坐在車上，在通關處挍下車鏡，把護照递出車窗，等候檢查或蓋印，然後再把車駕上前等候檢車？去了泰國這麼多地方，這是唯一一次沒有乘搭飛機，卻也讓我看到了泰國關卡不文明的一面，難怪常常聴說甚麼甚麼XXX潛逃到泰國了...

對了，移民廰官員為你在護照上蓋印時，會向你徵收RM1或10Bath。不知用在何處，當它是手續費吧！如果可以，我很想自己蓋！

在關卡磨了一個小時多，我們終於可以光明正大地駕著吉隆坡車牌的普騰威拉入泰國！從關卡進到合艾市區，還得耗時一小時。

市區星級酒店超「便」！

一點多來到市區，我們訂了The Regency Hotel(Old Wing)的標準客房，一晚700Bath++。市區的四星級酒店有如此價錢，算不錯了。原本打算住其對面的Lee Gardens Plaza Hotel，可惜walk-in時滿客。

基本上，這一帶的酒店都不算貴。Asian Hotel、Mayflower Hotel都位於市中心，交通非常方便。當我們到當地一家旅遊代理詢問景點時，隱約聴見負責人以華語告訴一名遊客：「Mayflower酒店一晚500Bath...」

哇！那一刻我真懷疑自己的耳屎挖不干淨聴錯！500Bath一晚？我還以為我們住的The Regency Hotel夠便宜了，原來還有更便宜的星級酒店！不過相比之下，Novotel Centara Hotel和New Season Hotel較貴，一晚至少2000Bath。

Check-in了酒店，整頓好東西，在肚子第二輪抗議前我們已來到Lee Gardens Plaza的麥當勞，點了一份豬扒包，1100Bath++，快快吃了就要出發到景點玩。

包車遊宋卡

雖然泰國時差慢大馬一小時，換句話說我們多了一個小時的觀光時間，但已是下午兩點多，太遠的地方是去不到了。

我們選了宋卡(Songkhla)和Klong Hae水上市場這兩個主要定點，上前遊說我們的tuk-tuk車司機開了個砍人價，我們頭也不回地朝一家旅遊代理處走去，詢問價錢，以1200Bath成交。司機駕粘有防曬車鏡墨膜的Toyota Vios，怎樣都比乘坐tuk-tuk車好，畢竟去宋卡距離合艾約30公里，而且天氣炎熱，大家都不想坐在tuk-tuk車上被烤焦背部。

抵達宋卡後，一團燒得正熱的火球吓退了欲往Samila Beach走的我們，於是建議司機先到附近的Tang Guan Hill廟宇參觀。

要登Tang Guan Hill，必須購買30Bath的入門票，乘搭纜車(當地人稱之為「電梯」，因內部構造像電梯)到山頂，飽覽宋卡市與Samila海灘的美景。此外，這里還有多尊佛像供善信膜拜。

參觀完畢，下一站──Samila海灘，再熱再曬還是要去。

從山頂可以俯瞰宋卡市與宋卡湖全景。

Samila海灘的沙很白、海很藍，真的很漂亮。說真的，可能這屬我們東海岸延伸上去的其中一個海灘，感覺上比曼谷的巴堤雅還要美。

Samila海灘上有一個著名的標誌──美人魚銅像。而前方有兩個盛產燕窩的小島──貓島和鼠島，與此沙灘遙遙相望，充滿趣味。聴說兩個小島的名字取自這兩隻小動物的「長相」，也有人說是來自一則神話故事。

Samila海灘上有賣各種小食、紀念品等，甚至乎風箏。

即使烈日當空，海水依舊冰凉。

青銅製的美人魚雕像是宋卡的標誌。

貓島（左）與鼠島（右）。

走完沙灘，在前往下一個景點的路上，我們看見被分成三部份的青銅巨龍，龍頭、龍身、龍尾各置於不同廣場供人參觀。最為突出的是龍頭，巨龍嘴巴略張噴水，何其壯觀。

拍完照，我們額外付了25Bath乘搭渡輪到對岸的象廟。往象廟的路途中，我們經過了泰國境內最長的汽車天橋Tinnasulanon Bridge。說最長，我們也不過用了三分鐘的車程就越過了宋卡湖，抵達對岸。加上是白天參觀，所以不覺特別。

抵達象廟，看見略似大象形狀的石塊讓人供奉，這就是它被稱為象廟的原因。下車看看不到五分鐘，我們再轉向另一個目的地──Klonghae水上市場。

這石塊像大象嗎？

這里掃便宜貨

水上市場的營業時間從下午五時開始。小販們沿著Klonghae河，坐在並排整齊的扁舟上售賣各種泰國小吃，這就是水上市場的最大賣點。而在購買食物時，小販都會用很特別的用具如陶器、椰殼等為我們盛食物，吃完後還可以把這些容器帶走呢！

在賣吃的同時，這里還有不少小攤子售賣各式各樣的紀念品、手工藝品、服飾、鞋子等，在這里可以買到比在市區還要便宜的東西。

扁舟上售賣的小吃應有盡有，價錢都介於10Bath-50Bath之間。

魚鰾？木耳？這碗東西好難吃，還好只是20Bath。

精油按摩除疲勞

在外走了一天，是時候回去泡個澡，休息一下了。晚上，我們到司機介紹的酒店按摩。

每每到泰國按摩，都不會考慮酒店，因為覺得在酒店按摩的價錢一定比上按摩中心高。不過，這一次到New Season Hotel按摩，價錢是出乎預料的便宜。泰式按摩兩小時250Bath、精油按摩每小時350Bath...嘩！去了泰國這麼多次，看來按摩最便宜的是合艾了。

怕痛的我，不敢選泰式按摩，還是精油按摩比較好。這里的按摩師「手勢」都很不錯，「摩一摩」，甚麼疲累都沒有了。

我還在等待亞航開僻從吉隆坡飛往合艾的新航錢。下一次去，我不要再乘車，而是乘搭飛機。